India is op China na het land met het grootste bevolkingsaantal ter wereld. In het begin van de 20e eeuw telde India 250 miljoen inwoners, dat aantal is nu uitgegroeid naar meer dan een miljard. Met een bevolkingsdichtheid van ongeveer 324 inwoners per vierkante kilometer is het ook een van de meest dichtbevolkte landen.
Het in de hand houden van de bevolkingsgroei als gevolg van de economische ontwikkeling van het land, is een ingewikkelde kwestie voor de Indiase overheid.
India is de bakermat van een aantal grote religies, waaronder het Hindoeïsme, Boeddhisme en het Sikhisme. Hoewel het land geen officiële staatsgodsdienst kent, hangt zo'n 80% van de Indiase bevolking het Hindoeïsme aan.
Naast het Hindoeïsme heeft ook de Islam (11%) een zeer belangrijke invloed op de Indiase geschiedenis. India hoort samen met Indonesië en Pakistan tot de top drie van landen met het grootste aantal moslims. De christenen (2,6%) wonen vooral in de voormalige Portugese gebieden Kerala en Mizoram. De sikhs (2%) is ook een bekende groep van de bevolking. Verder zijn er nog een aantal relatief kleine minderheden.
De Indiase keuken is enorm gevarieerd. Een maaltijd in India bestaat meestal uit rijst en broodsoorten met curries. Curry wordt bereid met een mengsel van kruiden en specerijen, gecombineerd met vlees, vis of vegetarische schotels. Vooral de vegetarische gerechten zijn sterk vertegenwoordigd, daar veel Hindoes geen vlees eten. Een maaltijd bereid met curry kan variëren van mild tot zeer heet. Pas daarom goed op met het eten van curries en neem niet te veel, ons lichaam is vaak niet gewend aan het vettige en pittige voedsel. In de Indiase keuken wordt bij bijna elke maaltijd brood gegeten, de bekendste broodsoorten zijn naanbrood en chiapati.
Door de grootte van het land en de vele klimaatsoorten heeft India een enorm gevarieerd landschap. Globaal genomen kan het land worden verdeeld in drie typen landschappen.
In het uiterste noorden wordt India gedomineerd door de hoogste bergketen ter wereld: de Himalaya. Ten zuiden van het Himalaya-gebergte ligt de grote noordelijke laagvlakte. Dit is het rivierengebied waar onder meer de Indus, de Bahmaputra en de heilige rivier de Ganges doorheen stromen. Die rivieren stromen voornamelijk naar het oosten. Daardoor is het oostelijke deel een vruchtbaar landbouwgebied, in het westen ligt de Thar woestijn. Nog verder naar het zuiden ligt de Deccan Hoogvlakte, die het Indiase schiereiland vormt. Die hoogvlakte wordt begrensd door bergketens; de westelijke en de oostelijke Ghats.
Door de immense grote van het land, waardoor het verschillende klimaten en landschappen kent, beschikt India tevens over een gevarieerde flora en fauna. Het land kent ongeveer 15.000 verschillende soorten planten. Van het totale landoppervlak is bijna een kwart bedekt met voornamelijk struikgewas. Daarnaast zijn er in het noordoosten vele bossen en dan met name bamboebossen te vinden. In het centrale plateau en in het zuiden kent het land een begroeiing van diverse palmsoorten en regenwoud. Verder zijn er diverse Nationale Parken in India. Enkele belangrijke zijn Ranthambore, en Keoladeo National Park.
India is een groot land met verschillende klimaatsoorten. Het grootste gedeelte van het land wordt gekenmerkt door een moessonklimaat. Het zuiden van India heeft een tropisch klimaat en in het noorden heerst een gematigd klimaat.
India kent drie seizoenen, het koele seizoen (winter), het hete seizoen (zomer) en het regenseizoen. Het koele seizoen duurt van oktober tot februari. In deze periode is het relatief koel en er valt weinig tot geen regen. Tijdens het hete seizoen, dat van maart tot juni duurt, kan het in het midden van India erg heet worden met temperaturen oplopend tot 45 graden. Het regenseizoen, ook wel de moesson, duurt van juni tot september. Gedurende de moesson regent het iedere dag. De buien komen voornamelijk in de middag en vroege avond voor en duren meestal een paar uur, waarna de zon weer schijnt. De regenperiode duurt het langst in Zuid-India en is in het noorden korter. In het noorden valt ook minder neerslag.
De gemiddelde temperatuur ligt in het hete seizoen zo rond de 30 graden en in het koele seizoen rond de 17 graden. Deze temperaturen verschillen per provincie. De periode van oktober tot maart kan gezien worden als de beste reisperiode.
