Highlights Israël

Dag 1

Amsterdam - Tel Aviv

Vertrek vanaf Amsterdam naar Tel Aviv, aankomst op de luchthaven. Na het ophalen van de huurauto is het maar 30 minuten rijden naar je hotel in Tel Aviv.

Tel Aviv is een levendige stad waar de zon bijna altijd schijnt. Waar je ook bent in Tel Aviv mooie stranden en de Middellandse Zee zijn altijd dichtbij. Tel Aviv is modern met veel authentieke details en deze contrasten maken de stad bijzonder. Je hebt 2 overnachtingen in Tel Aviv.

Dag 2

Tel Aviv

Een vrije dag om de kleine wereldstad Tel Aviv te ontdekken. Doe zoals de locals doen en wandel langs de brede en mooie boulevard om te stoppen voor een koffie of lunch bij een van de vele strandtenten. Je kunt hier ook sporten op de vele open fitness pleintjes of meespelen met beach volleybal. Of huur een fiets en ontdek de omgeving rond Rothschild Boulevard.  Het centrum van Tel Aviv wordt ook wel de witte stad genoemd vanwege de witte asymmetrische gebouwen in Bauhausstijl.

Wat je zeker niet wilt missen tijdens een bezoek aan Tel Aviv is een bezoek aan de eeuwenoude wijk Jaffa. Hier kun je wandelen door smalle straatjes over pleintjes en langs kleine ambachtelijke winkeltjes en restaurants. Drink een glas jus d’orange in een van de cafétjes in de karakteristieke haven en breng een bezoekje aan de vlooienmarkt. Ook s ’avonds is het hier erg sfeervol.

Tel Aviv staat bekend om de vele leuke wijken met ieder een ander karakter.  Het authentieke Neve Tzedek is populair om de artistieke sfeer en vele gezellige restaurants en muziekoptredens. Andere leuke wijken zijn Florentine en Kerem Hatemanim. Florentine is vooral bekend om de hippe boetieks en vele kleurrijke muurschilderingen. Daarentegen heeft Kerem Hatemanim een dorpsachtige sfeer te midden van een wereldstad. De ideale locatie om te lunchen bij een authentiek falafel restaurantje om ten slotte een kijkje te nemen bij de beroemde Carmel Market die op de grens ligt van deze wijk.

Hou je van dansen en uitgaan? Dan zit je ook goed, want Tel Aviv is beroemd om het bruisende uitgangsleven die tot in de vroege uurtjes door gaat.

Dag 3

Tel Aviv – Haifa

Je vertrekt na het ontbijt richting Haifa. Onderweg kun je een leuke stop maken in o.a. Caesarea National Park gelegen aan de Middellandse Zee. Deze Romeinse vestingstad werd gebouwd door koning Herodes de Grote. Hij vernoemde de stad naar Keizer Caesar Augustus Octavianus, die hem tot koning van Judea kroonde. Naast een mooie historische haven met goede restaurantjes kun je ook nog verschillende archeologische overblijfselen bezoeken, zoals o.a. een Romeins theater, een badhuis, een kasteel, een aquaduct en de stadsmuur. Men weet dat er nog veel meer overblijfselen verscholen liggen onder de duinen, dus ook nu gaan de opgravingen nog steeds door.

Je komt ook lang het strand van HaBonim. Dit is zonder twijfel een van Israëls best bewaarde geheimen en wordt gezien als het mooiste strand van het land.  Naast het schitterende strand heb je vele inhammen en bijzondere rots vormen. Wellicht leuk om hier even een verfrissende duik te maken als tussenstop.

Een ander leuke stop is Zichron Yaakov. Dit schilderachtig kunstenaarsplaatsje ligt op de top van Mount Carmel met een prachtig uitzicht op de kust. Het pittoresk stadje is gesticht door de familie Rothschild. De regio leent zich perfect voor wijnbouw. De bekende Israëlische wijnhuizen Tishbi en Carmel zijn hier gevestigd en vooral wijnhuis Tishbi is leuk om te bezoeken. voor wijnliefhebbers. Geniet er van een heerlijke wijnproeverij of lunch in de sfeervolle tuin onder de wijnstokken. Het historische centrum wordt gekenmerkt door palmbomen, mooie oude gebouwen, boetieks en kunstzinnige winkeltjes met o.a. sieraden van lokale ontwerpers.  

Tenslotte kom je aan in de havenstad en badplaats Haifa. Het is de derde stad van Israël, na Jeruzalem en Tel Aviv. Leuke restaurantjes en cafés vind je bij de Ben Goerion Boulevard.

(circa 108 km)

Dag 4

Haifa – Akko – Haifa

Vandaag zijn er meerdere mogelijkheden. Je kunt in de ochtend Haifa ontdekken en dan een prachtige uitstap maken naar Akko of genieten van een van de vele stranden van Haifa.

Wat je zeker niet mag missen is de wereldtempel Bahai En El Bab, de icoon van de stad. Deze is gelegen tegen de hellingen van het Carmel gebergte. De Bahai-godsdienst ziet alle religies als één, ze hebben alleen andere boodschappers. In het El Bab mausoleum ligt een van de grondleggers van de Bahai begraven. De tempel is omringd door schitterende tuinen met prachtige bloemen, wandelpaden en terrassen. Vanaf de Wereldtempel heb je een panoramisch uitzicht over de havenstad! Elke Bahai aanhanger moet ten minste éénmaal in zijn leven naar de tempel zijn gelopen van beneden via de 1400 traptreden naar boven.

In de middag kun je een uitstap maken naar de schitterende en unieke kruisvaarder stad Akko. De stad ligt slechts op 27 km rijden van Haifa en staat op de lijst van UNESCO. De oude stad gelegen aan zee is omringd door hoge zandkleurige muren. Binnen de muren heb je kronkelende straatjes, oude huizen met rode daken. In Market Street tref je, zoals de naam al doet vermoeden een kleurrijke markt, waar ze olijven, kruiden, tassen en souvenirs verkopen. In de pittoreske oude haven dobberen blauwe bootjes in het heldere water en heb je een goed uitzicht op de oude stad. Deze kleine stad heeft een groot verleden vol veroveringen van verschillende culturen. Zo is de stad veroverd geweest door o.a. Grieken, Romeinen, Macedoniërs en Makkabeeën. Vervolgens namen de Kruisvaarders de stad in en noemde het Acre. Maar ook zij konden de stad niet behouden en verloren de stad aan de Mammelukken.

De citadel is prominent aanwezig in de stad en behoort zeker tot één van de meest bijzondere bezienswaardigheden van Akko. Deze is gebouwd door de Ottomanen en kijkt uit over de stad. Het bouwwerk deed dienst als fort en later ook als gevangenis. Heel bijzonder is dat onder de citadel een ondergrondse Kruisvaarders stad is gevonden. Je kunt hier ook een unieke wandel tour maken door de verschillende ruimtes, zoals ziekenzalen, eetzalen en de ruimte die gebruikt werd voor ceremonies. De zalen zijn door lange tunnels aan elkaar verbonden. De tunnel was gebouwd door de Ridderorde van de Tempeliers als ontsnappingsroute naar zee. Daarnaast kun je ook prachtig over de stadsmuren lopen.  Je hebt er ook bijzonder goede visrestaurants, maar ook authentieke Hummus restaurantjes, waar de lokale bevolking graag voor om rijdt om hier te komen eten.

Mocht je nog tijd hebben dan is het maar 18 km rijden naar de fascinerende witte krijtrotsen van Rosh Hanikra. Gelegen op de meest noordwestelijke hoek van Israël is dit het enige punt in het land waar de zee en de bergen elkaar ontmoeten. De kabelbaan route is de kortste en steilste ter wereld en neemt je 70 meter naar beneden. Terug naar Haifa voor de overnachting.

Uiteraard kun je altijd een nacht bijboeken in Haifa als je dat zou willen.

Dag 5

Haifa – Nazareth – Meer van Galilea

Na het ontbijt verlaat je de kust om koers te zetten landinwaarts naar Nazareth.

Het ruim 2000 jaar oude stadje Nazareth heeft in de Bijbel een grote rol gespeeld, daar Jezus hier is opgegroeid. Vanuit heel de wereld komen pelgrims de stad bezoeken.

Ook vandaag de dag zijn er vele religieuze gebouwen te bekijken. De beroemdste bezienswaardigheden zijn o.a. de Basiliek van de Aankondiging, deze schitterende rooms-katholieke kerk is de grootste in het Midden-Oosten. Op deze plaats zou de engel Gabriël aan Maria verteld hebben dat ze zwanger zou worden.

Bezoek ook de Kerk van St. Jozef. De kerk is gebouwd op de ruïnes van oude kerken en deze plek zou ook de timmerwerkplaats zijn geweest van Jozef. Geen bezoek aan Nazareth is compleet zonder over de souk te lopen.  Deze overdekte markt is gevuld met kleine stalletjes vol souvenirs, kruiden en heerlijke street food zoals, verse sapjes en pita met falafel en humus. Als je van geneesachtige kruiden en specerijen houdt breng dan een bezoek aan de eeuwenoude Elbabour molen. Hier wordt al sinds mensenheugenis de beste kruidenmixen gemaakt en verkocht.

Mocht je van wandelen houden dan kun je ook een deel lopen van de Jezus Trail. Een zeer bijzondere pelgrims wandelroute van 65 km lang dwars door olijfboomgaarden en de Golan heuvels, waarbij je vanuit Nazareth langs plaatsen komt waar Jezus is geweest, zoals Kafarnaüm via Zippori, Cana, Kibbutz Lavi, Moshav Arbel en Mount of Beatitudes tot aan het meer van Galilea.  Wil je de trail helemaal lopen dan heb je minimaal 4 dagen nodig.

Dan is het nog maar een klein uurtje rijden naar Tiberias gelegen aan het Meer van Galilea. Het Meer van Galilea ligt in het noorden van Israël, bij de grens met Jordanië. Het meer wordt ook wel het Meer van Tiberias, Kinnereth of Genezareth genoemd. Het is het grootste zoetwaterreservoir van Israël en de belangrijkste bron van drinkwater afkomstig uit ondergrondse bronnen en de Jordaan rivier. Het water uit het Meer van Galilea komt uiteindelijk uit in de Dode Zee. In de bijbel spelen meerdere verhalen zich af rondom het Meer van Galilea. Vanaf het meer heb je een mooi uitzicht over het landschap en de hoger gelegen Golan hoogvlakte. Je overnacht in de plaats Tiberias bekend om de geneeskrachtige warmwaterbronnen. De 17 fameuze warmwaterbronnen liggen in het Hamat Tiberias Nationaal Park. Het water heeft door de vele mineralen een helende werking. Al eeuwenlang worden ze bezocht voor genezing.

Tayyelet is de sfeervolle boulevard van Tiberias met ijszaken, restaurantjes en terrassen. In de namiddag maak je vanuit de pittoreske haven een boottocht op het Meer van Galilea. Je hebt 2 overnachtingen in Tiberias.

(circa 75 km)

Dag 6

Meer van Galilea

Een vrije dag om de bezienswaardigheden in de omgeving te ontdekken.

Een aanrader is Safed. Het pittoreske stadje Safed ligt op 900 meter hoogte en is daarmee de hoogstgelegen stad in Israël. Samen met Jeruzalem, Tiberias en Hebron behoort Safed bij de vier heilige steden van Israël. De stad is rond het jaar 66 gesticht en is net als Akko een belangrijk verdedigingsplaats geweest in het verleden. Zowel Kruisvaarders, Tempeliers Mammelukken, Ottomanen, Egyptenaren en Engelsen hebben om de plaats gestreden. Safed staat ook bekend om de mystieke sfeer rondom de kabbala.  In de 16e eeuw kwamen veel kabbalisten de mystieke interpretaties van de Torah bestuderen.

Vandaag de dag is een van de leukste bezienswaardigheden de kunstenaarswijk. Via de trappen aan de voet van de oude stad, wandel je door kronkelende straatjes met oude huisjes en ateliers met kaarsenmakers, glasblazers en schilders. In de binnenplaatsjes heb je kleine restaurantjes, waar je heerlijk kunt eten. Vanaf de ruïne van de ooit zo machtige kruisvaarders citadel, heb je een mooi uitzicht op de omgeving. Je kunt dit combineren met Mount Meron waar je een mooie wandeltocht kunt maken.

Je kunt er ook voor kiezen om de Golan Hoogvlakte te ontdekken met zijn vele historische en bijbelse plaatsen en schitterende natuur.  Zo kun je bij Tel Dana Nature Reserve River mooi raften, kajakken en wandelen Ook in het Yehudiya Nature Reserve is het prachtig wandelen. Je kunt hier ook jeeptours maken of fruit plukken en stoppen bij een wijnhuis voor een proeverij. Als je van paardrijden houdt dan is Ramot Ranch een “must”. Vanuit hier kun je fraaie ritten maken met panoramische uitzichten.

Ook fantastisch om te bezoeken is het iets verder gelegen (70 km) Banias Nature Reserve. Dit natuurreservaat met meerdere watervallen is één van de natuurlijke hoogtepunten van een reis in Israël. Er zijn 4 wandelpaden van elk ongeveer 45 minuten. Terug naar Tiberias voor de overnachting.

Dag 7

Tiberias – Ein Gedi aan de Dode Zee

Vroeg vertrek na het ontbijt. Onderweg kun je eventueel een stop maken bij het Beit She’an National Park hier tref je de mooiste overblijfselen van een oude Romeinse stad in Israël. De reis gaat verder en via Road 90 arriveer je in de Judea Woestijn. Een groot contrast met de groene Golan regio. In de verte zie je het blauwe water van de Dode Zee al schitteren. De Dode Zee vormt deels een natuurlijke grens tussen Jordanië en Israël. Deze zee met het enorme hoge zoutgehalte is een binnenzee die op 417 meter onder de zeespiegel ligt en daarmee het laagste punt ter aarde is.

Je volgt de weg tot dat je aankomt in Ein Gedi. Deze prachtige oase ligt in de Judeawoestijn aan de Dode Zee en dit vormt samen een unieke combinatie. In de oase heb je een kibboets met dezelfde naam, waar je gaat overnachten. Geniet hier van het mooie zwembad en spa, gelegen in een wonderlijk landschap. Natuurlijk moet je ook gedobberd hebben in de Dode Zee en ervaren hoe je gewichtloos kunt drijven.

Wil je wandelen? Ten noorden van de kibboets heb je het schitterende Ein Gedi natuurreservaat met riviertjes en watervallen in een kloof. Je hebt er totaal 9 wandelroutes, variërend van ongeveer een half uur, tot tochten van 3 à 4 uur tot een echte avontuurlijke trail dwars door de kloof, of zoals ze hier zeggen; wadi.

(circa 172 km)

Dag 8

Ein Gedi – Massada - Jeruzalem

Je kunt vandaag meteen naar Jeruzalem vertrekken uiteraard, maar je kunt eerst nog een bijzonder mooie stop maken bij de iets zuidelijker gelegen indrukwekkende vestingstad Massada.

Gelegen midden in de Judea woestijn vlak bij de Dode Zee ligt een indrukwekkende rots met een vlakke top. Herodes de Grote, die van 37 tot 4 v. Chr. koning van Judea was, vond dit de ultieme plek om een fort te bouwen. De vestingmuur van Massada is 1400 meter lang en vier meter breed. Je kunt de ruïne nog altijd bezoeken.

Massada staat vooral bekend om het verhaal van de Zeloten, die hier in 70 na Chr. een dappere strijd tegen de Romeinen voerden. Toen ze uiteindelijk inzagen dat ze kansloos waren hebben alle Zeloten zelfmoord gepleegd. Je kunt de ruïne op twee manieren te bereiken: via de kabelbaan en via een zogenaamd ‘slangen pad’. Dit eeuwenoude pad biedt een spectaculaire route naar de top. Eenmaal aangekomen zul je getrakteerd worden op een adembenemend uitzicht over de woestijn en Dode Zee. Je kunt op de terugweg ook een stop maken bij Qumran.  De plaats waar de wereldberoemde Dode Zee perkament rollen gevonden zijn. Langs de oevers van de Dode Zee zet je koers naar Jeruzalem, waar je in de namiddag aankomt en 3 nachten verblijft.

Wil je nog meer zien van de woestijn?  Dan kun je optioneel een extra nacht boeken in het kleine stadje Mitzpe Ramon in de Negev woestijn.  Mitzpe Ramon bevindt zich op de rand van de grootste erosiekrater ter wereld, namelijk de Makhtesh Ramon. De krater is maar liefst 500 meter diep en ruim 37 kilometer lang en 9 kilometer breed. Op diverse plaatsen in de Makhtesh Ramon zijn sporen van vulkanische activiteit ontdekt. Door een bepaalde lichtval krijg je een samenspel van bijzondere kleuren waardoor je een betoverend landschap krijgt. Als je wilt kun je hier een fantastische jeeptocht maken en genieten van panoramische vergezichten. Maar ook wandelend of te paard of per kameel kun je de merkwaardige natuur van de Negev goed ervaren. Je overnacht in een woestijnkamp onder de sterrenhemel. Uiteraard kunnen we ook een hotel voor je regelen.

Een andere mogelijkheid is vanuit hierdoor te rijden naar Eilat. Vooral in de winter een heerlijke plek om te genieten van zon, zee en strand op een uniek drielanden punt. Vanaf het strand zie je de lichtjes van Aqaba in Jordanië en bij daglicht zie je grillige bergcontouren van de Sinaï woestijn in Egypte.

(circa 124 km)

Dag 9 en 10

Jeruzalem

Jeruzalem is bijna niet te beschrijven. De historische oude binnenstad van Jeruzalem is een bezienswaardigheid op zich. Je hebt 2 volle dagen om de stad te ontdekken. Jeruzalem is sinds 1950 de hoofdstad van Israël en ligt centraal in het land. Jeruzalem is een heilige plaats voor drie godsdiensten: christendom, jodendom en islam. De oude stad ten oosten van Jeruzalem is nog volledig omgegeven door een eeuwenoude stadsmuur. Binnen de oude muren heb je 4 wijken in het noorden een islamitische wijk, in het westen een christelijke wijk, in het zuidwesten een Armeense wijk, en het zuidoosten is een joods kwartier.

In deze stad staan ook de drie belangrijkste heiligdommen van deze wereldgodsdiensten. De beroemde Klaagmuur voor de Joden. De iconische Rotskoepel voor de Moslims en de Kerk van het Heilige Graf voor de christenen. Alle drie de heiligdommen liggen opmerkelijk dicht bij elkaar in de idyllische oude stad. Als je wandelt door het historische centrum kom je langs smalle straatjes, markten, kerken, synagogen, moskeeën, verse sap kraampjes, theehuisjes en eettentjes. Een onvergetelijke ervaring waarbij het lijkt of je een wandeling maakt in het verleden.

Aan de rand van Jeruzalem, in het westelijke gedeelte van de stad, vind je de berg Mount Scopus. Hij is 826 meter hoog en je hebt een geweldig mooi uitzicht over de stad.In Jeruzalem ligt ook het wereldberoemde en hartverscheurende museum Yad Vashem. Deze holocaust herdenkingsplaats van Israël bevindt zich in Jeruzalem op de berg Har ha-Zikaron of Mount Herzl. Het grootste deel van dit museum bevindt zich onder de grond. Op chronologische wijze worden verschillende herinneringen in leven gehouden die nooit vergeten mogen worden. Niet alleen het oude gedeelte van Jeruzalem is leuk om te bezoeken, ook de Nieuwe Stad, is een bezoekje waard. In dit moderne deel van Jeruzalem zijn er vele moderne winkelcentra, leuke restaurantjes en theaters te vinden.

Op dag 9  staat s ’avonds een 45-minuten durende prachtige sound & light show bij de David Tower gepland, waarbij de 4000 jaar oude geschiedenis van de stad wordt belicht.

Dag 11

Jeruzalem – Tel Aviv

Na het ontbijt zet je weer koers naar Tel Aviv. Of je kunt ervoor kiezen om de geboorteplek van Jezus in Bethlehem te bezoeken op Palestijns grondgebied. Je kunt dan het beste een halve dagtocht boeken, waarbij de overgang bij de grens een stuk sneller gaat en je in korte tijd alle bezienswaardigheden kunt bezoeken.  Terug in Tel Aviv heb je nog 2 overnachtingen.

(circa 68 km)

Dag 12

Tel Aviv

Vandaag heb je de hele dag om te genieten van het strand in Tel Aviv. De mooiste stranden zijn  Frishman, Gordon en Banana Beach. Sluit je avond af bij een van de vele restaurantjes in Jaffa en geniet van de skyline van Tel Aviv.

Dag 13

Tel Aviv – Amsterdam

Na het ontbijt eindigt de tour en rij je afhankelijk van je vluchttijd naar de luchthaven om je auto in te leveren en terug te vliegen naar Amsterdam.

Dag 14

Aankomst Amsterdam

Aankomst in de vroege ochtend op Schiphol.