Kanazawa

Kanazawa

In de stad Kanazawa op het eiland Honshu aan de Japanse Zee is voldoende te zien om je enkele dagen te kunnen vermaken. Door zijn strategische ligging groeide Kanazawa uit tot een kasteelstad die zich qua rijkdom kon meten met Kyoto en Edo (Tokyo). Kanazawa wordt ook wel ‘de stad van de Samoerai genoemd’ en wordt duidelijk wanneer je de stad verder verkent.

Hoewel het kasteel van Kanazawa minder indrukwekkend is dan het kasteel van Himeji of Matsumoto is een bezoek toch de moeite waard. Branden en plunderingen hebben het kasteel door de eeuwen heen verwoest maar vandaag de dag is het kasteel weer in oude glorie hersteld.

Het samoerai district ligt dicht bij het kasteel. In Nagamachi woonden de samoerai met hun families. Nomura-ke is een van de residenties die is opengesteld voor publiek en hier leer je meer over het leven van de samoerai. Al lopend door de wijk proef je nog steeds de sfeer uit de samoerai tijd.

In het Higashi Geisha District van de stad kun je een kijkje nemen in de historische theehuizen. In de ‘chaya’, de exclusieve theehuizen, werden in het verleden Japanse mannen door de geisha’s vermaakt met onder meer zang en dans. Het is leuk om door de straatjes met de oude houten gebouwen te wandelen. In het district zijn ook winkeltjes en restaurants te vinden, een prima plek voor een avondje uit in Kanazawa.

De Kenrokuen Garden is een van de mooiste Japanse landschapstuinen en een belangrijke reden om naar Kanazawa te reizen. Enkele uren heb je al snel nodig om dit uitgestrekte park te kunnen bekijken. De tuin is met veel precisie aangelegd in 1676 in opdracht van de toenmalige heersende Maeda clan. De waterpartijen, rotsen, stenen lantaarns en de prachtig gevormde bomen zijn volledig met elkaar in harmonie. De rust die de Kenrokuen uitstraalt zal je zeker bekoren. Ieder seizoen heeft de tuin weer een ander karakter. Kom je in het voorjaar dan staan de kersenbomen in bloei. In het najaar zijn het de prachtige herfstkleuren die de boventoon voeren. Naast de tuin kun je de elegante Seisonkaku Villa bezoeken, een mooi voorbeeld van een samoerai residentie.

De Oyama Tempel is ter ere van de eerste heerser van de Maeda gebouwd. Hier vind je bij de poort van de Oyama schrijn Nederlandse invloeden terug die werd ontworpen door een Nederlandse architect.

Vanuit Kanazawa kun je de bus nemen naar Takayama in de Japanse alpen waarbij je eventueel een stop kunt maken bij het prachtige dorp Shirakawago. Ook kun je met de kogeltrein van Kanazawa naar Kyoto.