Amman
Wanneer je naar Jordanië reist, vlieg je meestal aan op Amman. De hoofdstad van Jordanië wordt dan ook meestal alleen als uitvalsbasis gebruikt om de omgeving te verkennen en als startpunt om een rondreis door Jordanië te beginnen.
Amman herbergt meer dan de helft van de Jordaanse bevolking en is dan ook erg druk, vooral qua verkeer. Schrik hier niet van, want dit is niet representatief voor de rest van het land, waar het een heel stuk rustiger is. Amman is een hele diverse stad met verborgen oude straatjes, moderne boulevards en een aantal culturele bezienswaardigheden die een bezoek meer dan waard is.
Citadel van Amman
Amman is een van de oudste steden ter wereld. De stad is gebouwd op een aantal heuvels en op een van die heuvels vind je de Citadel, waar je terug in de tijd kunt gaan. Dit was vroeger het bestuurlijke en religieuze centrum van de stad en hier vind je nog vele overblijfselen van in relatief goede staat.
Zo vind je hier de Tempel van Hercules, waar slechts een klein deel van resteert. Een reconstructietekening geeft een beeld van het enorme complex dat het ooit was, gebouwd tussen 161-166 na Christus. Hier in de buurt vind je ook restanten van het enorme 12-meter hoge beeld van Hercules: drie enorme vingers die uit de grond lijken te steken.
Het Ummayad Paleis was een uitgebreid complex van koninklijke gebouwen. Het is gebouwd in 720 maar werd in 749 verwoest door een enorme aardbeving en nooit meer herbouwd. Desondanks vind je prachtige overblijfselen van de gebouwen.
Een stukje verderop vind je overblijfselen van een oude Byzantijnse kerk en tussen de tempel en de kerk vind je een grot uit de vroege bronstijd.
De Citadel biedt een mooi uitzicht over de stad. Ben je hier aan het einde van de middag, dan kun je bij goed weer bovendien genieten van een mooie zonsondergang.
Romeins amfitheater
Aan de voet van de heuvel onder de citadel ligt het Romeinse amfitheater, dat in 138-161 is gebouwd en bijna 6000 toeschouwers kon bevatten. Het theater is uitgehouwen in een helling en de zitplaatsen en de halve cirkel zijn nog goed bewaard gebleven. Tegenover de halve cirkel is nog een deel van het toneelgebouw bewaard gebleven, waaronder het podium. Er worden in dit theater overigens nog steeds optredens gegeven.
Achter dit toneelgebouw lag het grote Romeinse forum. Direct voor het theater vind je nog een aantal Korinthische zuilen die herinneren aan de colonnadestraat naar het theater toe, die oorspronkelijk 800 meter lang was. Aan de oostkant van het forum staat nog een kleiner Romeins theater, het Odeion, dat circa 500 bezoekers kon herbergen.
