San Cristobal de las Casas

San Cristobal de las Casas

San Cristobal de las Casas is een bruisend plaatsje in de hooglanden van Chiapas. Op een hoogte van zo’n 2200 m gelegen heeft het een heerlijk koel klimaat in vergelijking tot andere plaatsen in Mexico. ’s Avonds kan het er flink afkoelen, dus zorg voor voor een lekkere warme trui en lange broek.

San Cristobal zelf wordt vaak als een van de mooiste plaatsjes van Mexico gezien. Je kunt er door de smalle straatjes struinen, langs kleurige huizen en leuke marktjes, afgewisseld met een mooie kathedraal. Er zijn vele gezellige restaurants en bars te vinden, met gezellige terrassen op de stoep waar je vaak en veel kunt genieten van live-muziek. Plan hier dus zeker een gezellige avond in!

Behalve het koloniale schilderachtige uiterlijk, vormt San Cristobal ook het hart van de Maya cultuur in Mexico. Je ziet de inheemse cultuur terug in de kleurige kleding van de mensen op straat, in de vele souvenirs op de marktjes en ook zijn er verschillende authentieke dorpjes in de omgeving te bezoeken. De Maya Tzotzil bevolking leeft hier op de traditionele wijze en spreekt naast Spaans, ook nog hun eigen taal. Qua religie hebben ze het katholicisme van de Spanjaarden vermengd met hun eigen tradities en gebruiken, wat een bijzondere combinatie oplevert. Belangrijk om te weten is dat de mensen hier geloven dat je ziel wordt gevangen als je geportretteerd wordt. Pas dus op met foto’s maken van de Maya bevolking, dit wordt niet gewaardeerd!

In het dorpje San Juan de Chamula kun je de lokale kerk bezoeken, waar je behalve het traditionele katholieke altaar ook de mystieke spirituele rituelen en het bijgeloof van de Tzotzil indianen terug ziet. Als je geluk hebt, kun je de sjamaan ontmoeten of zijn er mensen een offer aan het maken. In een ander dorpje, Zinacantan, zie je hoe men op traditionele wijze kleding maakt. En natuurlijk mag een kennismaking met de traditionele keuken niet ontbreken, dus bestel een heerlijke taco of beter nog, maak er zelf een zoals de lokale bevolking dit ook doet!

Tip!
Maak je een rondreis Mexico en kom je vanuit Chiapa de Corzo? Neem dan de oude weg richting San Cristobal de las Casas en niet de snellere tolweg. De oude weg kronkelt omhoog tot een duizelingwekkende hoogte van zo’n 3000 m en biedt onderweg fantastische vergezichten over de omgeving.