Fiordland National Park

Fiordland is het grootste nationaal park van Nieuw-Zeeland. De natuur is onovertroffen en ongerept, met een enorme variatie. Hier vind je enorm hoge watervallen, groene diepe valleien en fjorden die heel lang geleden zijn uitgesleten door de terugtrekkende gletsjers. Wanneer je het Zuidereiland bezoekt, mag een bezoek aan Fiordland niet ontbreken. De bekendste bezienswaardigheden zijn Milford Sound en Doubtful Sound.

Milford Sound

Te Anau is de uitvalsbasis voor het Fiordland National Park en dan met name voor een bezoek aan het schitterende Milford Sound. Het is een klein plaatsje dat prachtig is gelegen aan het uitgestrekte Lake Te Anau. Vanuit hier kun je ook de Te Anau Glowworm Caves bezoeken aan de rand van het meer.

Milford Sound is een onovertroffen natuurgebied dat een onuitwisbare indruk achterlaat. Alleen al de weg ernaartoe, Milford Road, is een hoogtepunt op zich. Dit is een van de meest panoramische routes ter wereld. Je rijdt langs meren, valleien, door bergen en langs watervallen. Vooral als het flink geregend heeft, zul je overal watervallen zien. Neem de tijd voor deze route, zodat je kunt stoppen wanneer je wilt om prachtige foto's te maken.

Milford Sound zelf is op verschillende manieren te verkennen. Aangezien het een groot watergebied is, kun je hier prachtige dagcruises maken, maar ook een cruise met overnachting is een mogelijkheid. Je vaart over rustig water omgeven door machtige ruige bergen. Met wat geluk zie je dolfijnen, zeehonden en wellicht zelfs een pinguïn. Of boek een kajaktour, zodat je zelf langs de kliffen kunt varen. Ervaar de natuurpracht in alle rust, met alleen het geluid van kwetterende vogels die de stilte verdrijven.

Helemaal spectaculair is een sightseeing vlucht over het Fiordland National Park. Je hebt dan een schitterend uitzicht over de fjorden, de kristalheldere meren en de besneeuwde bergtoppen. Je kunt zelfs zo'n vlucht combineren met een cruise door Milford Sound.

Hier vind je ook de meest beroemde wandeling van Nieuw-Zeeland: de 4-daagse Milford Track. Deze wandeling voert je door gletsjervalleien, een bergpas en vele punten met adembenemende uitzichten. Deze wandeling kan met of zonder gids gedaan worden en er is een boottocht nodig naar het begin- en eindpunt van de wandeling. Als je de hele wandeling wilt doen, moet je dit wel vooraf boeken omdat de accommodaties onderweg snel zijn volgeboekt vanwege de grote populariteit. De wandeling is dan wel razend populair maar mag maar in 1 richting worden gewandeld, waardoor je in de drukke periodes toch weinig mensen zult tegenkomen.

Doubtful Sound

Op 20 minuten rijden van Te Anau ligt het pittoreske Lake Manapouri met het plaatsje Manapouri. Dit plaatsje is de uitvalsbasis voor Doubtful Sound. De fjord is minder bekend dan Milford Sound, omdat het moeilijker te bereiken is. Er is namelijk een boottocht voor nodig om er te komen. Hierdoor is Doubtful Sound rustiger en ongerepter dan Milford Sound.

Ook hier kunnen zowel dagcruises als een cruise met overnachting gemaakt worden. Omdat het iets moeilijker is om er te komen, wordt hier vaak voor de 2-daagse cruise gekozen. Wat een ervaring om in de ochtend het dek op te komen en omgeven te zijn door een fantastische natuurrijke omgeving en serene rust. Doubtful Sound heeft niet voor niets de bijnaam 'Sound of Silence'. Kajaktrips zijn ook hier mogelijk.