Chiang Mai

Over Chiang Mai

Chiang Mai ligt in het noorden van Thailand, zo’n 600 km ten noordwesten van Bangkok. Het is de hoofdstad van het noorden. Hoewel Chiang Mai zeker geen kleine stad is, is het nog altijd een oase van rust in vergelijking met het hectische Bangkok.

Reizen naar Chiang Mai

Chiang Mai is makkelijk bereikbaar. Er gaan tientallen vluchten per dag, zowel vanuit Bangkok als vanuit andere plaatsen in het land. Toch is de meest avontuurlijke manier om in Chiang Mai te komen nog altijd de nachttrein. Hoewel op het traject een aantal grote steden liggen, loopt het spoor grotendeels tussen de natuur en rijstvelden door. Het is geen snelle of luxetrein, maar het is een unieke manier om iets van het dunbevolkte binnenland van Thailand te zien. Naast de vluchten en de trein rijden er ook veel bussen, van derde klasse tot super-de-luxe. Maar onderschat de afstand niet, de bus doet er ook 10 uur over.

Wat te doen in Chiang Mai

Chiang Mai is een levendige stad vol culturele hoogtepunten en gelegen in een omgeving vol mogelijkheden voor natuurliefhebbers en actieve reizigers. Bewonder de heiligste plekken, geniet van de mooiste landschappen, authentieke dorpjes en struin over de avondmarkt. De vele bekende, maar ook minder bekende bezienswaardigheden vind je hier.

Tempels in Chiang Mai

De vele oude tempels in de stad zelf, als ook de beroemde Doi Suthep-tempel zijn uiteraard de moeite waard. Minder bekend, maar zeker een aanrader: Wat U-Mong. Deze tempel wordt ook wel de ‘jungletempel’ genoemd en is voor de lokale bevolking een bekende meditatietempel. De tempel is dan ook gelegen aan de voet van de Doi Suthep-berg.

De zustertempel van Doi Suthep, Wat Suan Dok, is ook een bezoek waard. En mocht je de toeristenmassa willen vermijden, maar toch een tempel op een berg bezoeken? Neem dan een kijkje bij Wat Doi Kham of Wat Doi Sakhet.

Tip van reisexpert Martijn:
Neem vanuit Chiang Mai de lokale trein naar Lamphun. Dit ritje neemt slechts 20 minuten in beslag. Pak het lokale vervoer of wandel in een half uur naar ‘Wat Phrathat Haripunchai Woramahawihan’. Waar de tempel zowat niet uit te spreken is, is het wel één van de mooiste minder toeristische tempels van Noord-Thailand.

Bezoek een markt in Chiang Mai

Naast tempels heeft Chiang Mai ook vele markten. De avond- en zondagsmarkt zijn de bekendste, maar ook ‘Kad Luang of Warorot-markt genoemd, is een aanrader. Hier komen de lokale bewoners volop en het is een kleurrijke markt waar je overheen struint. Ook de omgeving van Kad Luang is de moeite waard. Wandel door de kleine steegjes en ontdek het Chinatown van Chiang Mai.

Tip van reisexpert Martijn:
Je helemaal afzonderen van de toeristen? Breng een bezoek aan Chiang Mai University Night Market en Malin Plaza. Een gezellige lokale markt zonder toeristen.

Eten en drinken in Chiang Mai

In Chiang Mai kun je prima eten. Sterker nog, dit gebied wordt geroemd om de heerlijke keuken en staat bekend om de fantastische curry's. Er zijn vele uitstekende lokale restaurants waar je de Noord-Thaise specialiteiten kunt eten. Genieten geblazen! Je kunt hier ook een kookworkshop volgen en leren om zelf enkele van die bijzonder smakelijke gerechtjes te maken.

De lekkerste Thaise gerechten? Voor ons zijn dat onderstaande gerechten. We hebben voor het gemak de Thaise vertaling erachter gezet:

Moo Ded Deaw: หมูแดดเดียว
Khao Soy: ข้าวซอย
Pad Kraphrao: ผัดกะเพรา
Kana Moo Krob: คะน้าหมูกรอบ
Khao Kha Moo: ข้าวขาหมู
Yam Som Oo: ยำส้มโอ
Pad Prik Kheng: ผัดพริกแกง
Sai Ua: ไส้อั่

Er zijn vele leuke bars en restaurants in Chiang Mai. Eten en drinken gaan hand in hand in Thailand. Als je een avondje tussen de locals wil eten, hebben we een aantal leuke restaurantjes voor je. Vanaf de Kad Luang-markt loop je over de voetgangersbrug de rivier over. Loop langs/onder de brug terug naar de rivier en sla het pad in naar rechts. Na een 50-tal meter kom je een aantal super lokale tentjes tegen die je nergens in de boekjes zult vinden. Verwacht geen pizza, airconditioning of personeel dat netjes Engels spreekt. Welkom in het ‘echte’ Chiang Mai!

Natuur in de omgeving van Chiang Mai

Naast alle opties die de stad zelf te bieden heeft, is Chiang Mai ook een perfecte uitvalsbasis om de natuur in te trekken. Leer het heuvelachtige Noord-Thailand beter kennen door te ziplinen, raften, bamboevlot varen, te wandelen door de jungle, olifanten baden of te fietsen. Wij bieden een aantal leuke dagexcursies aan zodat je alles uit je bezoek haalt.

Je kunt een bezoek brengen aan één van de vele dorpjes van bergstammen die al eeuwenlang hun eigen traditionele levenswijze volgen zoals de Palong of ‘Longnecks’ of de White Meow stam. In de omgeving kun je prachtig door het platteland fietsen of je kunt een bezoek brengen aan het nationaal park Doi Inthanon met zijn indrukwekkende Mae Klang-watervallen. Ben je avontuurlijk aangelegd, dan mag een jungletrekking door het weelderige regenwoud niet ontbreken aan je reis. Loop samen met een gids door het nationale park van Doi Inthanon. Hier geniet je van een prachtig uitzicht op de groene sawa’s.

Nog een andere tip is een bezoek aan de Bua Tong-watervallen. Ook wel bekend als de ‘sticky waterfalls’. Heerlijk om even een dip te nemen in het verkoelende water.

Beste tijd om Chiang Mai te bezoeken.

Het klimaat in Chiang Mai is prettig, met name in de winter. Je kunt hier gemakkelijk het hele jaar naartoe reizen. In de winter is het overdag zo’n 20 graden en ’s avonds zo’n 12 graden. In de zomer liggen de temperaturen een stuk hoger.