Cebu

Cebu

Cebu is een centraalgelegen provincie in de Filipijnen bestaande uit een langgerekt eiland van ongeveer 300 bij 40 kilometer. Het ligt ten noordwesten van Bohol en ten zuidoosten van Boracay. Door deze centrale ligging is het eiland Cebu een ideaal startpunt voor een rondreis door de Filipijnen. De luchthaven, waar ook internationale vluchten op aankomen, ligt in Lapu-Lapu-Stad op het eiland Mactan. Mactan is met twee landbruggen verbonden met Cebu-Stad, zodat de afstanden niet al te groot zijn.

Cebu heeft een prachtige natuur. Het heeft glooiende heuvels in het binnenland, uitgestrekte stranden, watervallen en een leuke verzameling gemoedelijke stadjes. Cebu-Stad is door de centrale ligging de populairste verblijfplaats, perfect om te acclimatiseren aan het begin van de reis en kennis te maken met de Filipijnse cultuur. De stad en het eiland zijn uitstekend geschikt als springplank naar de andere eilanden van de Visaya’s en ook aan het eind van de reis is het leuk om in deze bruisende stad ter verblijven in afwisseling op andere paradijselijke plekken en tropisch stranden. Eindig je liever op het strand, dan heeft Mactan een heerlijke selectie aan hotels en resorts. Daarnaast zijn er op het eiland nog een aantal minder bekende plekken zoals Malapascua en Bantayan, die de moeite waard zijn om te verblijven.

Cebu-Stad

Cebu-Stad, de hoofdstad van het gelijknamige eiland, is de oudste stad van de Filipijnen en ligt halverwege de oostkant. Voor veel reizigers is Cebu-Stad vooral een tussenstop op weg naar andere paradijselijke plekken, maar deze energieke metropool heeft een rijke geschiedenis en een scala aan interessante bezienswaardigheden.

Leuk aan Cebu-Stad is dat het uit een oud en een nieuw deel bestaat. Het oude deel is in 1565 gesticht door de Spaanse ontdekkingsreiziger Miguel López de Legazpi, die Cebu gebruikte als de eerste Spaanse nederzetting in het land. Dit markeerde het begin van de Spaanse kolonisatie van de Filipijnen en de stad speelde een belangrijke rol bij de introductie van het Christensom in de Filipijnen. De Oude Stad heet Santo Niño en je vindt er verschillende basilieken en mooie herenhuizen die van historisch belang zijn. In het nieuwe gedeelte van de stad vind je moderne hotels, goede en hippe restaurants en gezellige bars.

Breng vooral een bezoek aan enkele van de bekende musea en bouwwerken die de stad te bieden heeft. Zo is het Casa Gorordo Museum een historisch museum waar je meer kunt leren over de geschiedenis van Cebu. De Basilica Minore del Santo Niño, een 16e-eeuwse kerk in het centrum, is een prachtige plek om te bezoeken. Een andere interessante plek is Fort San Pedro, een fort uit de 16e eeuw, gebouwd door de Spanjaarden. Het Magellan's Cross, een groot kruis in een kleine kapel tegenover het stadhuis, is een van de bekendste bezienswaardigheden van de stad.

Bezoek op Mactan het Lapu-Lapu monument, waar een stukje koloniale geschiedenis tot leven komt. Achter de stad vind je heuvels waar je kunt wandelen en hiken, genieten van uitzicht over de stad en koffieshops en restaurants met adembenemende vergezichten kunt vinden.

Buiten de gebaande paden

Op Cebu zijn nog vele andere plekken de moeite waard om te bezoeken. In het zuiden is Moalboal en belangrijke bestemming, vooral bekend om te zwemmen tussen miljoenen sardines en te duiken naar de beroemde koraalmuur. In het noorden vind je het eiland Malapascua dat qua schoonheid vergelijkbaar met het bounty-paradijs Boracay. Dit is een waar onontdekt paradijs voor liefhebbers van de onderwaterwereld. Het biedt onder andere de mogelijkheid te duiken met voshaaien. In het noordoosten vind je Bantayan, een idyllisch eiland voor strandliefhebbers met keuze uit tal van vooraanstaande resorts. De weg erheen is enigszins lang maar gelukkig zijn de wegen erheen goed.